Quand il pénètre dans la cuisse en passant à travers le ligament inguinal (LI), le nerf fémoral va progressivement se diviser en ses différentes branches, le rendant moins visible en échographie. Cliniquement, il semble mieux visible quand il est observé dans le même plan que l’artère fémorale commune et il semble être moins échogène à partir de la bifurcation quand l’artère se différentie en fémoral profonde et superficielle. C’est que nous avons voulu vérifier.

Cinquante patients adultes ont été intégrés dans cette étude. Trois coupes échographiques du nerf ont été réalisées et enregistrées par la même personne (Sonosite^® M-Turbo^®), sonde linéaire HFL50^® (6–15MHz). Une au niveau de l’artère fémorale commune (coupe 1), une autre au niveau de la bifurcation de l’artère fémorale (coupe 2) et une 3^e au niveau du pli de flexion (coupe 3). Les distances entre le LI et la meilleure image au niveau de la fémorale commune (coupe 1), le LI et la bifurcation fémorale (coupe 2) et le LI et le pli inguinal (coupe 3). Pour chaque patient, les 3 coupes étaient notées par 3 examinateurs indépendants. L’artère était cachée et les 3 coupes étaient réparties de façon aléatoire. 2 critères étaient notés : la qualité globale de vision du nerf (ENS de 0 à 10), et la vision des contours du nerf (0–25 %>50 %>75 %>100 %).

Âge : 57,2±18,5, F/M : 26/24, BMI : 26,4±4,4. Une corrélation significative a été retrouvée entre le BMI et l’ENS et BMI et le contour chez un seul expérimentateur (3) et uniquement pour la coupe 3 (Tableau 1).

Cette étude confirme que le caractère échogène du nerf fémoral est plus marqué quand il est observé entre le ligament inguinal et la bifurcation de l’artère fémorale. Le pli de flexion (coupe 3) est un mauvais endroit pour visualiser correctement le nerf.